종교는 절대적 존재인 신을 향한 믿음을 가진 교인들, 교리, 그리고 제사의식으로 이루어진다. 이 모든 요소들이 집중되는 곳이 바로 성전이다. 성전은 하나님의 임재를 상징하는 장소이며 죄가 사해지고 하나님과의 화목이 이루어지는 거룩한 공간이다. 광야생활의 장막 (tabernacle) 성전을 시작으로 솔로몬 성전, 스룹바벨 성전, 그리고 헤롯 성전에 이르기까지 유대인들에게 있어서 예루살렘 성전은 모든 삶의 중심이었다.
하나님은 상한 심령을 원하신다.
그러나, 하나님은 성전이라는 제한된 공간에 머무르시지 않는다. 하나님은 제사를 즐겨하시지 않고, 번제를 기뻐하시지 않으신다. 하나님이 구하시는 제사는 오직 상한 심령이다 (시편 51:16-17). 성전과 제사의 진정한 의미를 잊어버리고 오직 반복적인 종교행위에 몰두하게 되면서, 예루살렘 성전은 제사 편의주의로 변질되어 버렸다. 제물을 준비할 필요 없이 돈만 가져오면 성전 안에서 모든 것을 구입할 수 있게 되었고, 성전은 흠없는 소, 양, 비둘기를 파는 장사꾼들과 환전상들, 그리고 그들에게 장사를 할 수 있는 권리를 은밀하게 허가해 주는 제사장들로 더렵혀졌다. 모두가 스스로 성전에서 충실하게 하나님의 일을 하고 있다고 착각하고 있었고, 성전을 향한 잘못된 열심이 그들을 삼키고 있는 것을 알지 못했다.
예수님의 몸이 바로 성전이다.
성전은 모든 사람들이 기도하는 곳이며, 기도는 하나님의 음성을 듣는 것이다. 고요함이 절대적으로 필요한 거룩한 장소가 탐욕스러운 소음으로 가득 차 있었다. 예수님께서 타락한 성전의 모습을 보고 분노하신 이유는 껍데기뿐인 종교행위 때문이었고, 그 안에서 이루어지는 모든 제사의식에 하나님이 찾으시는 상한 심령은 없었다. 예수님은 한계에 다다른 성전을 무너뜨리고, 불완전한 율법을 완전케 하기 위해, 직접 성전이 되어 주셨고, 성령이 우리안에 거하심을 허락하셨다. 그로인해 예수님을 그리스도로 고백하는 모든 사람들이 하나님의 임재를 느끼고 말씀을 듣는 기쁨을 예수님은 회복해 주셨다.
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